Con información de Fernando Castellanos.
Un día como hoy, en 1924, murió en la Ciudad de Guatemala Manuel Estrada Cabrera, originario de Quetzaltenango y presidente del país durante más de dos décadas, entre 1898 y 1920.
Nacido el 21 de noviembre de 1857, Estrada Cabrera fue abogado y político. Antes de llegar al poder, ocupó el cargo de ministro de Gobernación y Justicia durante el mandato de José María Reina Barrios. Tras el asesinato de este, asumió la presidencia en calidad de interino por ser el primer designado en la línea de sucesión, y más tarde se mantuvo en el cargo mediante elecciones señaladas como fraudulentas.
Su gobierno estuvo marcado por un control férreo del poder, la persecución a opositores y graves crímenes políticos, incluyendo torturas y fusilamientos. A pesar de ser civil, consolidó el respaldo del Ejército, que defendió su administración frente a varios intentos de invasión.
Con el paso de los años, fue llamado de distintas formas: “Don Manuel”, “Excelencia”, “Benefactor de la juventud estudiosa” por sus seguidores, mientras que sus detractores lo conocían simplemente como “Cabrera”.
Estrada Cabrera tuvo 14 hijos reconocidos, de los cuales solo dos nacieron dentro de su matrimonio con Desideria Ocampo: Diego y Francisco Estrada Cabrera Ocampo.
Su figura sigue siendo una de las más controvertidas en la historia de Guatemala, recordada tanto por la prolongación de su mandato como por la represión política que caracterizó su régimen.
