Con información de Fernando Castellanos.
15 de diciembre de 1891. James Naismith crea el Baloncesto.
Durante la primavera y el verano del noreste de Norteamérica no había ningún problema para jugar al fútbol, al béisbol o practicar atletismo.
Sin embargo, cuando llegaba el invierno, los jóvenes deportistas no tenían más opciones, si querían mantenerse en forma, que entrenarse a cubierto.
James Naismith canadiense de nacimiento y nacionalizado americano, fue profesor de educación física, entrenador y capellán castrense.
Un día como hoy, pero del año 1891, inventó el deporte del baloncesto, y también se le atribuye el uso del primer casco de fútbol americano.
Escribió las reglas originales del baloncesto, fundó el programa de baloncesto de la Universidad de Kansas y, durante su vida, pudo ver el baloncesto adoptado como un deporte de demostración en los juegos olímpicos de San Luis en 1904, y como deporte oficial en los de Berlín en 1936.
James enseñaba baloncesto a los soldados de la Guardia Nacional como un medio para controlar su exceso de energía.
Sus esfuerzos ayudaron a incrementar la moral de la tropa y a disminuir el número de sanciones disciplinarias.
Después de la muerte de su primera esposa Maude Evelyn Sherman, ocurrida en 1937, se casó con Florence Kincade el 11 de junio de 1939.
James Naismith muere de una hemorragia cerebral, en Lawrence, Kansas el 28 de noviembre de 1939; está enterrado junto a su primera esposa, en Lawrence cuna de la Universidad de Kansas donde él fue profesor y entrenador de baloncesto.
Más efemérides
15 de diciembre de 1852, nació Henri Becquerel, descubridor de la radiactividad.
Un día como hoy, pero hace 171 años, nace en París, Francia, Antoine Henri Becquerel, Físico francés descubridor de la RADIACTIVIDAD y obtuvo el Premio Nobel de Física del año 1903 compartido con Pierre Curie y Marie Curie; fallece el 25 de agosto de 1908 en Le Croisic, Francia.
Hijo de Alexandre-Edmond Becquerel, que estudió la luz y la fosforescencia e inventó la fosforoscopia, y también nieto de Antoine César Becquerel, uno de los fundadores de la electroquímica.
Tras cursar la educación primaria en el liceo Louis-le-Grand, estudió y se doctoró en ciencias en la École Polytechnique y en École des Ponts et Chaussées en París.
En 1874, se casó con Lucia Jamin (hija de Jules Jamin, uno de sus profesores de física en el Politécnico). La pareja tuvo un hijo, Jean (1878-1953).
Tras enviudar, en 1890 se casó en segundas nupcias con Louise Lorieux (1864-1945), hija de Edmond Lorieux, Inspector General de Minas, y sobrina de Théodore-Marie Lorieux, vicepresidente del Consejo General de Puentes y Caminos.
Fue profesor del Museo de Historia Natural en 1892 (el tercer miembro de su familia en hacerlo) y de la École Polytechnique en 1895.
Se graduó como ingeniero en 1877 y se dedicó a la investigación. Sus primeros trabajos se centraron en la óptica, pero a partir de 1875 inició sus investigaciones acerca de la polarización electromagnética.
En 1883, estudió el espectro infrarrojo de los vapores metálicos, antes de dedicarse, en 1886, a la absorción de la luz por los cristales. Eventualmente apoyó su tesis doctoral en 1888 («Investigación sobre la Absorción de la Luz»).
Al año siguiente, fue elegido para la Academia de Ciencias de Francia, institución a la que habían pertenecido su padre y su abuelo. Después de la muerte de su padre en 1892, continuó su trabajo y, finalmente, se convirtió en profesor de la Escuela Politécnica en 1895, donde sucedió a Alfred Potier.
