Por: José Rodolfo Vizcaino Freyre.
En Guatemala la revolucion industrial inicia durante la segunda mitad del siglo XIX, donde empresas buscan lugares en desarrollo y facil comunicacion como ejemplo rios y caminos. Este modelo fabril es la fábrica de Hilados y Tejidos Cantel, fundada en 1874 en el municipio del mismo nombre, cercano a la ciudad de Quetzaltenango.
El pueblo de Cantel fue fundado por los conquistadores españoles en 1551 como Nuestra Señora de la Asunción de Cantel, en un territorio que pertenecía a una familia quiché proveniente de Totonicapán.
La fábrica de Cantel fue fundada por don Delfino Sánchez, un acaudalado terrateniente amigo y compañero político del general Justo Rufino Barrios, de quien obtuvo el derecho exclusivo por diez años para establecer la fábrica en el sitio en donde se construyó la primera industria rural de Guatemala.
Para llevar adelante el proyecto de la fábrica de textiles, que en su momento era de una inversión cuantiosa y decisión arriesgada, don Delfino envió a Inglaterra a uno de sus hijos, quien hizo la contratación de la maquinaria, el diseño de la planta y de los técnicos que vinieron a montarla.
Hubo en sus inicios una oposición de vecinos de la aldea Pasac; como desafortunada consecuencia, el 4 de septiembre de 1884 fueron fusilados varios miembros de la Corporación Municipal, por oponerse al funcionamiento de la fábrica.
La fábrica fue financiada parcialmente por el Banco de Occidente; y cuando esta tuvo problemas para honrar la deuda, el gerente de Banco, don Rufino Ibargüen ofreció hacerse cargo de la misma, con lo que el señor Sánchez trasladó la deuda a don Rufino Ibargüen, quien la dirigió diligentemente varios años, hasta que en un incidente laboral fue asesinado en sus oficinas, por uno de sus trabajadores.
La fábrica de Hilados y Tejidos Cantel fue fundada en 1874. Los propietarios de la fábrica cerraron operaciones en 2007 pero en 2011 un grupo de inversionistas Mexicanos reabren la fabrica dando nueva vida a la industria textil de occidente.
