Por Fernando Castellanos / Fotos Tomás Zanotti
A las 20:23 horas del 18 de abril de 1902 (hace 118 años), la vida de los quetzaltecos cambió para siempre, la tierra se sacudió entre uno y hasta dos minutos. El pánico se apoderó de la población y al menos entre 800 y 900 fallecieron entre los escombros, el terremoto se le llamo San Perfecto.
Las primeras luces del día siguiente dejaron ver la destrucción grave de una gran ciudad y que posteriormente inspirara al maestro Mariano Valverde para componer «Noche de luna entre ruinas».
Las causas del sismo se atribuyen a una subida de la actividad volcánica de los conos cercanos. Otros poblados como Sololá y Totonicapán fueron severamente afectados y otros completamente destruidos.
La onda de choque provocada por el terremoto sacudió la República y sus efectos se sintieron en México y hasta Costa Rica.
