Con información de Fredy López.
El 20 de diciembre de 1906 nació en Quetzaltenango el destacado marimbista y compositor guatemalteco Domingo Bethancourt Mazariegos, una de las figuras más influyentes en la historia musical de Guatemala y Centroamérica.
Bethancourt, quien falleció el 29 de febrero de 1980, se formó bajo la guía de su padre, Francisco Román Bethancourt, y desde temprana edad demostró un talento excepcional para la marimba. Sus composiciones, de estilo alegre y animado, se convirtieron en piezas fundamentales del repertorio marimbístico y en un símbolo de identidad cultural, especialmente en la región de Los Altos.
En 1932, cambió el nombre de su agrupación “Compañía Marimbística Dos de Octubre” por “Marimba Ideal”, conjunto que continúa activo bajo la dirección de sus descendientes y que fue reconocido como Patrimonio Cultural de la Nación, además de recibir la Orden Presidencial Rafael Álvarez Ovalle. Con esta agrupación interpretó música en vivo de forma diaria en la histórica Radio Morse de Quetzaltenango.
Asimismo, fundó el conjunto “La Voz de Los Altos”, actualmente adscrito al Ministerio de Cultura y Deportes, con el cual realizó numerosas giras por Guatemala, Centroamérica y Estados Unidos, logrando grabar 16 discos de larga duración.
Entre sus reconocimientos más importantes destacan la Orden del Quetzal en el grado de Comendador, otorgada por el Gobierno de Guatemala, y el Botón de Oro, concedido por la Casa de la Cultura de Quetzaltenango.
Su obra más emblemática, “Ferrocarril de Los Altos”, junto a otras composiciones como Xelajú en feria, Santiaguito, Verano azul, María Elena, Rumor de besos y Callecitas de los Álamos, permanece vigente y continúa siendo interpretada por marimbas dentro y fuera del país.
A más de un siglo de su nacimiento, Domingo Bethancourt sigue siendo recordado como un pilar de la música nacional y un orgullo de Quetzaltenango, cuyo legado musical perdura en la identidad cultural de Guatemala.
