Con información de Fernando Castellanos.
El Quetzal, símbolo de libertad, belleza y soberanía, fue declarado Ave Nacional de Guatemala el 18 de noviembre de 1871, mediante el Decreto No. 33, fecha en la que el Gobierno estableció además que cada 5 de septiembre se conmemore su día.
Su nombre científico es Pharomachrus mocinno, pertenece a la familia de los trogones y habita principalmente en bosques nubosos de Mesoamérica. Su plumaje verde esmeralda, su pecho rojo intenso y su distintiva cola larga lo convierten en una de las aves más admiradas del continente.
Para las culturas originarias de la región, el Quetzal siempre tuvo un significado profundo.
Los mayas lo consideraban un ave sagrada asociada a la libertad y al espíritu
Los aztecas lo conocían como “el dios del aire”, por su vuelo elegante y su carácter majestuoso.
Hoy en día, el Quetzal continúa siendo un emblema de identidad nacional para los guatemaltecos y una figura central en diversos elementos del país: aparece en el Escudo Nacional, la Bandera, el Himno Nacional y da nombre a la moneda de curso legal.
Su protección es prioritaria debido a la reducción de su hábitat natural, lo que ha motivado esfuerzos de conservación en reservas y áreas protegidas del país.
