Por Fernando Castellanos |
Un día como hoy, en 1729, se publicó el primer periódico de Guatemala y el segundo de toda América hispanohablante: La Gazeta de Goathemala. Su creación marcó el inicio del periodismo nacional y consolidó el uso de la imprenta como herramienta de comunicación social.
El primer número constó de cuatro hojas, con un escudo en la portada y la última página en blanco, por lo que en realidad fueron solo dos páginas de texto. Su publicación fue impulsada por el obispo Fray Payo Enríquez de Rivera y tenía carácter mensual, con artículos redactados principalmente por sacerdotes.
En sus primeras ediciones predominaban las noticias religiosas y oficiales, aunque con el tiempo comenzó a difundir información sobre la vida económica, el comercio en los puertos y acontecimientos internacionales.
Historiadores como Víctor Miguel Díaz y Mario Roberto Reyes Morales destacan que en sus páginas quedaron plasmados valiosos registros sobre la vida social y cultural del siglo XVIII, desde la fundación de conventos y celebraciones religiosas hasta descripciones de la ciudad y sus costumbres.
La Gazeta interrumpió su publicación en 1731 y resurgió en 1793 con más contenido y un suplemento llamado Guía de Forasteros. Bajo la dirección del escritor Simón Bergaño y Villegas (1802–1810), se transformó en una publicación semanal de 16 páginas que sirvió como espacio para difundir las primeras ideas libertarias.
La Gazeta de Goathemala dejó de circular definitivamente en 1816, pero su legado perdura como símbolo del origen de la prensa escrita en Guatemala.
